Tahiti, Bora- Bora, îles Marquises… les îles de la Polynésie française

Si l'on vous dit paysages de carte postale, à quoi pensez-vous ? Il y a fort à parier que vous serez nombreux à répondre Tahiti ! Tahiti est l’une des 118 îles composant la Polynésie française.

Et si vous avez toujours rêvé d'une croisière en Polynésie pour découvrir des plages paradisiaques et des eaux transparentes en bateau, c'est peut-être le moment de se lancer !

Toutes ces îles se caractérisent par la magnificence de leurs paysages, la luxuriance de leur végétation, la richesse de leur faune et la transparence de leurs lagons.

Envolez-vous et embarquez pour ce pays d'outre-mer composé de cinq archipels au beau milieu de l'océan (les îles de la Société, l'archipel des Tuamotu, Gambier, l'archipel des australes et les îles Marquises).

Sans doute la plus connue des îles de Polynésie, Tahiti fait partie des Îles du vent qui, avec les îles Sous-le-Vent, forment l'archipel de la Société. Tahiti, dont les paysages et les vahinés furent immortalisés par le peintre Paul Gauguin, est à la fois la plus grande et la plus peuplée des îles de Polynésie française.

Elle est également l’île la plus importante du point de vue économique et institutionnel puisqu’elle concentre la plupart des activités économiques et abrite Papeete, capitale politique de la Polynésie française.

Papeete ravit les voyageurs du monde par ses plages de sable blanc mais également grâce à ses lieux culturels importants. Lorsque vous arrivez juste à côté du port, vous trouverez la place de Vai'ete, une place animée qui déborde de chariots remplis de nourritures à la tombée de la nuit.

À quelques hectomètres, vous serez attiré par la senteur des produits et les poissons vendus sur le grand marché de Papeete. Vous y trouverez également des objets d'artisanat locaux, idéaux pour acheter un petit souvenir de la Polynésie française.

Pour poursuivre cette petite visite de la capitale, vous pourrez vous rendre au musée de la Perle Robert Wan consacré à l'industrie régionale de la perle. Ce dernier propose des bijoux à la vente, une nouvelle fois parfait pour remplir votre boîte à souvenir.

Enfin, vous pourrez visiter la cathédrale Notre-Dame du XIXᵉ siècle (aussi appelé Cathédrale Notre-Dame de l’Immaculée Conception) est un lieu emblématique de la ville.

Édifiée à partir de 1856, elle fut bâtie avec l’aide d’artisans venus des îles Gambier, qui y ont sculpté de magnifiques boiseries mêlant symboles polynésiens et tradition chrétienne. Consacrée en 1875, la cathédrale a traversé les épreuves du temps : raz-de-marée de 1906, bombardement allemand de 1914, cyclones et émeutes, sans jamais faiblir.

Son architecture lumineuse, ses vitraux colorés et son chemin de croix aux visages polynésiens racontent la rencontre harmonieuse entre deux cultures.

Lieu de prière, de mémoire et de rassemblement, Notre-Dame de Papeete est aussi le point kilométrique zéro de Tahiti, symbole d’un ancrage spirituel et géographique.

En 2005, une vaste rénovation lui redonna son éclat d’origine : murs ocre et clocher rouge flamboyant, rappelant les premières couleurs voulues au XIXᵉ siècle. Aujourd’hui, entre chants, mariages et messes solennelles, la cathédrale continue d’accueillir fidèles et visiteurs, gardienne immuable de la foi et de l’histoire tahitienne.

Tahiti a beaucoup à offrir : la diversité de ses somptueux paysages de montagne et de mer, son riche patrimoine culturel, son marché pittoresque, ses compétitions de va’a et de surf, les baleines à bosse qui y séjournent de juillet à novembre, la beauté de ses plages de sable noir.

Si vous ne deviez faire qu’une seule chose à Tahiti, ce serait de venir admirer la légendaire vague de Teahupoo qui accueille des passionnés du surf du monde entier.

Au large de Tahiti, une petite île assez surprenante de 6km², Tetiaroa a été et reste encore aujourd'hui l'île du célèbre acteur Marlon Brando. Comme quoi, en Europe comme aux Etats-Unis, ces archipels attisent les convoitises.

Située à 255 km de Papeete, Bora-Bora fait partie des îles Sous-le-Vent de l'archipel de la Société. Surnommée « la perle du Pacifique », elle est véritablement une destination carte postale.

Petite en superficie, Bora-Bora a cependant tout d’une grande ! Elle possède en effet l’un des plus somptueux lagons du monde, avec ses couleurs de pierres précieuses.

Ses plages de sable blanc sont d’une beauté époustouflante. Les fonds marins de Bora Bora sont exceptionnels, vous pourrez notamment y nager avec les raies manta. D’autres activités valent également le détour : visitez le superbe Mont Otemanu, assistez à l’arrivée de la course de pirogues Hawaiki Nui, déjeunez sur un motu privé.

Les îles Marquises forment l’un des cinq archipels de Polynésie française. Elles se caractérisent par une nature préservée et spectaculaire. Les paysages au relief tourmenté donnent aux îles Marquises des allures de forteresses inaccessibles.

Leurs sommets forment des lignes de crêtes ponctuées de pitons spectaculaires et la côte est principalement constituée de falaises abruptes.

La biodiversité marine y est également extraordinaire : on peut y observer des dauphins d’Electre, des requins marteaux, des raies manta et léopards, des barracudas et des poissons scorpions. Les îles Marquises ont su séduire Melville, Stevenson, Gauguin et Brel. Elles ne manqueront pas de vous séduire également !

Troisième île la plus visitée de Polynésie française après Tahiti et Bora-Bora, Moorea fait partie des îles du Vent de l'archipel de la Société. « L'île sœur » de Tahiti possède deux baies principales - la baie d'Ōpūnohu et la baie de Cook - qui offrent des panoramas spectaculaires de même que la vue depuis le Belvédère.

Ne manquez pas de visiter le cœur de l’île pour apprécier sa végétation tropicale, ses champs d’ananas, ses vestiges archéologiques. L’île est également réputée pour ses plages de sable blanc et son lagon cristallin.

Huahine fait partie des îles Sous-le-Vent de l'archipel de la Société. Elle est réputée pour son cadre naturel superbe et son authenticité, avec ses villages pittoresques de pêcheurs, ses somptueux jardins, son superbe lagon aux dégradés turquoise, ses nombreux motu sauvages, ses pittoresques fare sur pilotis aux murs de bambous.

L’île offre également les vestiges archéologiques parmi les plus imposants de Polynésie et les marae les mieux conservés.

Appelée « l'île de la femme », Huahine a toujours été gouvernée par des reines. Composée de deux massifs montagneux séparés par les baies de Maroe et de Bourayne, l’île est spécialisée dans la culture de la vanille, des melons et des pastèques. Ne manquez pas le Motu Tresor et le Musée du coquillage. Visitez également le Fare Pote'e de Maeva et partez à la découverte des parcs à poissons ancestraux.

Situé dans l’archipel des Tuamotu, l’atoll de Tikehau est un véritable havre de paix. Tikehau est une destination plongée incontournable, ses fonds étant exceptionnellement poissonneux !

Découvrez également les nombreuses activités locales : production de coprah, tressage, fabrication du monoï, etc. Enfin, ne manquez pas l’île aux oiseaux connue pour ses fous à pieds rouges et ses noddis bruns ainsi que le site unique des sables roses.

Naviguer d’île en île est sans doute la plus belle façon de découvrir la Polynésie. En catamaran ou à bord d’un paquebot de croisière, chaque escale révèle un nouveau visage du paradis : montagnes volcaniques, lagons turquoise, plages désertes et villages accueillants.

Lors d'un voyage en Polynésie, il y aura peu de contraintes logistiques puisque vous voyagerez en bateau d'île en île sans vous soucier de rien. Vous pourrez découvrir chaque île et sa personnalité sans le moindre effort.

La Polynésie est un parc naturel à ciel ouvert. Au large des îles comme au bord, la plongée sous-marine est l'activité principale lors d'un séjour sur les îles de la Polynésie. Ces îles sont également une réserve de biosphère exceptionnelle pour tous les amoureux de la nature.

Pour certains, un séjour dans le Pacifique Sud est également synonyme de moment enchanté comme une lune de miel. Beaucoup sont ceux qui choisissent ces îles pour vivre ce moment.

Un peu épargné du tourisme de masse, la Polynésie est un voyage à faire absolument. Maintenant reste à savoir quand y aller pour éviter que la pluie vienne gâcher votre séjour.

En Polynésie française, le climat est tropical et doux toute l’année, avec des températures comprises entre 25 et 32 °C. Les journées sont chaudes et agréables, tandis que les nuits restent tempérées. Deux saisons rythment le voyage :

• La saison chaude et humide (de novembre à avril) : journées chaudes (27–32 °C)

• La saison fraîche et sèche (de mai à octobre) : températures plus douces (25–28 °C)

Pour profiter pleinement de votre voyage ou de votre croisière, certaines périodes sont plus propices que d’autres :

• De mai à octobre : climat sec et agréable, mer calme, lagons translucides, idéal pour le snorkeling et la navigation. Pour la faune, sachez que les baleines à bosse se montrent entre juillet et novembre.

• De novembre à avril : saison plus humide mais moins touristique, parfaite pour découvrir une Polynésie luxuriante et intime. Les averses tropicales apportent une atmosphère unique et des paysages resplendissants.

Pour rejoindre la Polynésie française, le point d’entrée principal est Tahiti, desservie par des vols internationaux depuis l’Europe, l’Amérique du Nord et d’autres îles du Pacifique.

Depuis Tahiti, il est facile de se déplacer vers les autres îles grâce aux ferries réguliers et aux vols inter îles, notamment vers Moorea et Bora Bora.

La durée idéale pour un premier voyage est d’environ 10 à 14 jours, ce qui permet de combiner la découverte de Tahiti, Moorea, Bora-Bora ou encore Rangiroa, tout en incluant quelques escapades sur des îles moins fréquentées comme Huahine ou Tikehau. Cela laisse également le temps de profiter d’une croisière entre les îles, qui reste le meilleur moyen d’explorer la Polynésie.

En matière d’activités, la Polynésie française offre un large panel : snorkeling et plongée dans les lagons turquoise, randonnées dans la forêt tropicale, visites culturelles, et observation des baleines entre juillet et novembre.

Il est également possible de profiter des plages, des motus privés et des excursions annexes en bateau pour admirer les paysages et la faune marine.

Enfin, pour tirer le meilleur parti de votre séjour, il est recommandé de suivre le rythme local.

Les journées peuvent être consacrées aux activités nautiques ou à la randonnée. Concernant les soirées, elles sont parfaites pour se détendre, admirer les couchers de soleil et savourer la cuisine locale.

Prévoir des vêtements légers, un chapeau, de la crème solaire et un équipement de snorkeling est indispensable pour profiter pleinement de cette expérience tropicale.