Fleuve Amazone : méandres et escales lors d'une croisière en Amazonie

Vous n'êtes pas sans savoir que l'un des grands avantages de la croisière est de pouvoir parcourir de nombreuses destinations et de découvrir de nombreux pays sans pour autant devoir faire, défaire et porter ses valises à chaque fois. Et ce qui est valable sur la mer l'est aussi sur les fleuves. Alors, quoi de plus appréciable qu'un tel mode de voyage lorsqu'on visite des pays lointains, et notamment ceux du Sud du continent américain ?

L'Amazone fait partie de ces fleuves mondialement connus, d'abord par sa longueur impressionnante (environ 6800 kilomètres). Les scientifiques s'écharpent régulièrement sur son statut de plus long fleuve (en concurrence avec le Nil).

Un élément de comparaison plus parlant ? C'est 1 fois et demie la surface de l'Union Européenne. À côté, le Danube de notre Vieux Continent fait bien pâle figure.

Lorsqu'on parle du fleuve, des chiffres ahurissants s'en dégagent, comme s'il regagnait en maître sur la surface terrestre. Le plus impressionnant est sans nul doute son débit moyen qui avoisine les 209.000 m3/seconde et son bassin (la surface drainée par le fleuve principal et ses affluents) est estimé à 6.112.000 kilomètres carrés.

D'autres chiffres incroyables ? Sachez que le fleuve charrie 20% de l'eau douce de notre planète, que son embouchure mesure 350 kilomètres de large, et que son débit atteint les 300 milliards de litres à l'heure ! Et vous n'êtes pas au bout de vos surprises, surtout si vous embarquez pour une croisière en Amazonie.

Bon à savoir : lors d'une croisière en Amazonie, vous traverserez le plus souvent 3 pays, le Pérou, la Colombie et le Brésil. La particularité de ce fleuve est l'absence de pont sur tout le fleuve. Cela est expliqué par la présence d'une faune et d'une flore magistrales qu'il faut préserver coûte que coûte.

Autre élément géologique fascinant, la présence d'un fleuve souterrain de plus de 6000 kilomètres de longueur et situé à 4 kilomètres de profondeur. Cette fois, la controverse n'est plus de mise, et il s'agit bien là du fleuve souterrain le plus long au monde.

Baptisé "Hamza", le fleuve souterrain a été découvert en 2011 et pourrait même déboucher sur quelque chose d'encore plus grandiose. En effet, selon les scientifiques, "Hamza" pourrait déboucher dans les parties profondes de la mer, dans la région de l'embouchure de l'Amazone.

L'Amazone prend sa source dans une montagne péruvienne qui culmine à 5170 mètres d'altitude, traverse donc le Pérou, la Colombie et le Brésil avant de se jeter dans l'océan Atlantique.

Au cours de ce voyage, les richesses culturelles et naturelles ne manquent pas. Si vous décidez de traverser le fleuve jusqu'à son bassin versant, vous comprendrez pourquoi ce fleuve est appelé le Poumon du monde.

L'occasion de faire le plein de souvenirs et de partager des moments de vie avec des populations autochtones sur les bords du fleuve.

Un bateau, un vélo, quelques caméras embarquées, et la magie de la cartographie de Google peuvent vous faire découvrir des terres et voies maritimes inconnues pour vous jusqu'alors. Le géant américain vous propose quelques vues de ce fleuve et de sa végétation alentour. Pour sentir l'ambiance de ces lieux avant le départ, cela peut clairement être un outil intéressant.

Si vous tentez l'aventure via les voies terrestres et/ou maritimes, vous pourrez découvrir la biodiversité du fleuve Amazone mais également les populations autochtones sur les bords du fleuve.

Découvert au XVIe siècle par l'explorateur espagnol, Vincente Yanez Pinzon, le fleuve caresse des rives d'une nature luxuriante et d'une diversité biologique incroyable. Ne l'oubliez jamais, vous êtes dans la plus grande forêt du monde !

Laissez vous surprendre par le passage discret d'iguanes, les poses étonnantes des toucans, les danses à haut risque des singes, les apparitions subites de crocodiles, ou les cris longue portée (3 kilomètres à la ronde) des alouates. 

Vous l'avez compris, la faune y est extrêmement variée. Et la flore le sera tout autant avec les cimes des arbres qui peuvent parfois atteindre soixante mètres de hauteur.

Au programme des attractions touristiques les plus prisées, il y a bien sûr la pêche aux piranhas, la découverte de nénuphars aux dimensions impressionnantes, la rencontre avec la population locale sur fond d'héritage inca, ou les contacts que vous pourrez (peut-être) avoir avec les dauphins d'Amazonie.

Ne passez pas non plus à côté de cette fabuleuse rencontre entre l'Amazone et le Rio Negro. Une frontière mouvante entre le fleuve et son affluent donne lieu à un spectacle incroyable :

Et puis, si vous voulez vous persuader de l'authenticité de votre voyage et de certaines populations qui peuplent ces terres préservées de notre monde moderne et industrialisé, nous vous invitons à visionner cette vidéo fascinante : 

Accéder toutes les vues de l’Amazon et ses rives sur Street View

L'Amazone n'est pas le seul fleuve possédant des méandres. En revanche, ses méandres abritent des mammifères endémiques. Pour découvrir les secrets de ses méandres colorés, il vous suffit tout simplement de tenter l'aventure !

Des dauphins en eau douce, est-ce possible ? Oui, c'est bien possible. En tout cas certains ont élu domicile dans l'Amazone.

Pour expliquer ce phénomène surprenant, il faut remonter à la première époque du Néogène où l'Amazonie était partiellement recouverte d'eau de mer. Certains dauphins des mers ont donc évolué pour s'adapter à ce nouvel environnement.

Autrement appelés les botos, ces espèces de dauphins sont plutôt gris lors de leur jeunesse, mais deviennent par la suite rose ou partiellement rose, ce qui leur a valu cette appellation de dauphins roses.

Les singularités du boto ? Une nageoire dorsale assez petite qui est la conséquence de ses déambulations dans un milieu étriqué entre les branches sous-marines pour sa recherche de nourriture.

On notera aussi une grande bosse sur sa tête qui loge un puissant sonar pour bien se repérer dans les eaux troubles de l'Amazone et pour mieux localiser les bancs de poissons.

De même qu'un long et fin museau qui permet d'aller chercher des crustacés et autres poissons cachés dans des endroits difficiles d'accès.

Cela ne concerne pas seulement l'Amazone, mais bien tous les fleuves qui en disposent. Il faut comprendre que les fleuves transportent des formations sédimentaires (autrement appelées limons) qui vont se déposer à divers endroits du fleuve jusqu'à former des bosses.

Ce relief va alors créer un obstacle pour le fleuve qui est contraint de changer de route.

Et c'est en modifiant sa course que le fleuve va creuser peu à peu la roche (le débit est alors plus fort en surface) pour la déplacer un peu plus bas, ce qui aura pour effet d'aplanir le lit du fleuve et donc de ralentir sa course.

Il arrive même que 2 méandres se rejoignent au fil du temps, ce qui va créer un bras mort. Ce dernier peut faire transiter de l'eau, comme il peut à terme s'assécher.

Les vues aériennes de l'Amazone témoignent avec éloquence du travail obstiné de l'eau sur cette incroyable région du monde.

D'autres fleuves comme le Mississippi ou encore la Seine sont réputés pour leurs méandres.

À l'image du célèbre « bateau-banque » qui navigue sur les méandres du fleuve à la recherche de nouveaux clients, la société de consommation s'infiltre de plus en plus dans les communautés indiennes les plus reculées.

Moteurs pour de petites embarcations, couches-culottes, téléphones portables, café, baskets, bonbons… Ce singulier navire est un véritable supermarché flottant qui vend à peu près tout ce qui est possible de vendre à des peuples qui n'en ont pas toujours besoin. Et quel meilleur moyen de promouvoir ces produits que la télévision, elle-même vendue par l'équipage de ce navire ?

Pour régler ses emplettes, les habitants délaissent le troc au profit de la carte bancaire, laissant certains commerçants dans une nostalgie de cette époque où la monnaie fiduciaire était moins prédominante.

Ne vous étonnez donc pas au cours d'une escale de voir des baskets de marques célèbres aux pieds de jeunes populations. Ce ne sont pas les habitants qui ont été les chercher, ce sont elles qui sont venues à eux.

Le bassin de l'Amazone est toute simplement tout la région de l'Amérique du Sud qui est traversée par le fleuve lui-même. Cette région est un chemin idyllique vers les différentes villes en amont du fleuve.

On peut noter parmi elles, Macapà, Sanatarém et Manaus au Brésil, et Iquitos au Pérou.

Le fleuve Noir, tiré du portugais Rio Negro est l'un des plus grand affluent gauche de l'Amazonie. En représentant environ 14 % de l'eau du bassin amazonien, c'est également le plus grand fleuve d'eau noire du monde, et l'un des dix plus grands fleuves du monde en termes de débit moyen.

Par ailleurs, le nom du Rio Negro ne vient pas de sa couleur à proprement parler. En réalité, c'est celui qui a découvert cet affluent, Francisco de Orellana, explorateur espagnol, qui lui a donné son nom.

Tout comme sa "maison mère", le Rio Negro possède une faune et une flore incroyables.

Pour vous donner un ordre d'idées, environ 700 espèces de poissons ont été documentées dans le bassin fluvial, et les chercheurs estiment le total d'espèces de poissons à plus de 800, dont près de 100 endémiques.

Le bassin de l'Amazone, étant le plus grand bassin hydrographique du monde, s'étend sur plusieurs pays d'Amérique du Sud :

• Brésil : La majeure partie se trouve au Brésil, couvrant une grande partie de l'Amazonie brésilienne.

• Pérou : Le cours supérieur du fleuve Amazone, appelé localement le río Marañón et le río Ucayali, traverse le Pérou.

• Colombie : Une partie s'étend dans le sud-est de la Colombie.

• Bolivie : Ce sont des régions du nord de la Bolivie qui sont concernées.

• Équateur : Les rivières qui forment le cours supérieur de l'Amazone prennent leur source dans les Andes équatoriennes.

• Venezuela : Le bassin de l'Amazone couvre aussi une petite partie du sud du pays.

• Guyana : Souvent oubliée, la Guyane possède également une petite partie du bassin.

En partageant cet écosystème unique et vital, les pays contribuent à la survie essentielle du climat global dans cette région.

Les vues que vous avez pu apercevoir en visitant virtuellement (voir outil Google ci-dessus) témoignent assez bien de l'environnement dans lequel vous évoluerez.

La crème solaire et les répulsifs anti-insectes (locaux) seront aussi vos meilleurs alliés durant ces étapes. Un voyage intelligent au cœur d'un continent aux multiples richesses biologiques et historiques vous attend lorsque vous poserez le pied pour la première fois sur le bateau.

Et gardez à l'esprit qu'au fil des jours, vous pénétrerez dans le poumon de notre planète, dans un écosystème aussi puissant que fragile. Quelques réflexes de préservation de l'environnement seront donc plus que recommandés.

Bon à savoir : Dans cette région du monde, les saisons sont inversées par rapport à l'hémisphère Nord ! En été, les températures peuvent être particulièrement élevées. En hiver, le froid intense n'épargne pas les villes en altitude (au cas où vous quittiez le lit du fleuve à un moment donné).

Avant d'envisager un départ à l'assaut de la forêt amazonienne et de son fleuve mythique, vous devrez prendre quelques précautions et être attentifs à certaines directives. Ces mesures peuvent être importantes pour le bon déroulé de votre voyage.

Pour partir sur le fleuve amazone, voici quelques équipements qui s'avèrent indispensables pour les personnes "non-expérimentées".

Dans un premier temps, pour bien commencer, il vous faudra de bonnes chaussures de marche avec une semelle épaisse pour marcher dans la forêt amazonienne.

Pendant la saison des pluies, des bottes de pluie sont indispensables. Rassurez-vous, si vous n'en possédez pas, les hôtels peuvent vous en donner. Alors pourquoi s'encombrer !

Dans un deuxième temps, il vous faudra plusieurs pantalons et t-shirts à manches longues mais légers car la chaleur se fait ressentir très rapidement.

Ces vêtements font partie des indispensables pour combattre les moustiques. Bien évidemment, certains moustiques vous piqueront à travers ces derniers…

Ce point là va de pair avec celui du dessus : l’antimoustique est un indispensable du voyage…

Pour poursuivre, la crème solaire. En toute saison, le soleil fait l'effet qu'on lui connaît quand on y reste trop longtemps.

Moins utile pour ceux qui s'aventurent dans une croisière all-inclusive, la lampe frontale peut être très utile pour les aventuriers. En effet, la nuit tombe assez tôt en Amazonie.

Pendant la saison des pluies, un K-way léger vous sera utile pour abriter vos affaires accessoirement.

Pour naviguer sur le fleuve ou même voyager dans les terres, il est conseillé de faire plusieurs vaccins.

En premier lieu, celui contre l'hépatite A est absolument obligatoire. Par la suite, ceux contre la typhoïde, la fièvre jaune et la rage sont assez conseillés.

Enfin, celui contre la dengue et celui contre le paludisme ne sont pas forcément obligatoires.

Si vous voyez sur d'autres pages Internet un article qui dément cette information, et bien malheureusement les agences pirates existent.

Il faudra faire attention à vous pour ne pas vous faire escroquer. Il est d'ailleurs conseillé de vérifier les agences que vous prenez.

Si jamais, il n'est pas trop tard rien ne vous empêche de faire confiance à Voyages d'exception pour une expérience unique et sécuritaire.

Pour se rendre en Amazonie et participer à une croisière, il n'y a pas de bonnes ou de mauvaises saisons. Libre à chaque voyageur ou voyageuse de se faire son propre itinéraire quand il ou elle le souhaite.

Bien évidemment, les saisons ne sont pas les mêmes mais elles ont leur lot d'avantages et d'inconvénients.

Lorsqu'on part à l'aventure, il y a toujours une part de risque mais elle peut être réduite drastiquement si vous êtes accompagné.

C'est pourquoi, en compagnie de Voyages d'exception, vous pourrez profiter d'un séjour inoubliable au fil de l'Amazone et sans le moindre danger. Vous serez encadré par des guides francophones et expérimentés durant tout le voyage.

Un voyage serein et mémorable, n'est-ce pas là une opportunité en or ?