Franck Ferrand
Historien, écrivain, animateur et conférencier pour Voyages d'exception
Il y a les livres d'histoire, et il y a les voix qui la racontent. Franck Ferrand appartient à la seconde famille, celle d'Alain Decaux et d'André Castelot, dont il revendique la filiation.
Depuis 2018, il tient l'antenne de Radio Classique du lundi au vendredi, aujourd'hui avec Les Grands Dossiers de l'Histoire. Et depuis janvier 2023, c'est sa voix qui guide les visiteurs de la Cité de l'histoire, sous la Grande Arche de la Défense, dont il a accompagné la conception.
Et plusieurs fois par an, il embarque avec nos voyageurs pour donner ses conférences à bord.
Qui est Franck Ferrand ? Parcours, radio et Cité de l'histoire
Franck Ferrand sort diplômé de Sciences Po Paris en 1989. Il obtient deux ans plus tard un DEA d'histoire et civilisations à l'École des hautes études en sciences sociales.
De 1993 à 1995, il est coresponsable de la section d'histoire orale du service historique de l'armée de l'Air. Un travail d'archives et de témoignages, où la parole recueillie est la matière première.
Le grand public le découvre à la radio. De février 2011 à juin 2018, il présente Au cœur de l'histoire sur Europe 1 ; la mille cinq centième émission est fêtée le 27 juin 2018. En parallèle, de septembre 2011 à juin 2015, il conduit L'Ombre d'un doute sur France 3.
Son arrivée sur Radio Classique est annoncée le 2 juillet 2018. Son rendez-vous quotidien, Les Grands Dossiers de l'Histoire, y est diffusé du lundi au vendredi à 9h et 14h.
Depuis 2017, il fait par ailleurs partie de l'équipe de France Télévisions sur le Tour de France, où il commente la géographie et le patrimoine des régions traversées, succédant à ce poste à Éric Fottorino.
Enfin, la Cité de l'histoire a ouvert ses portes sous la Grande Arche de la Défense le 17 janvier 2023. Produite par Amaclio Productions en collaboration avec lui, elle propose un parcours immersif dont il est le narrateur.
Un conteur plutôt qu'un professeur : sa manière de raconter
En décembre 2018, Le Figaro titrait son portrait « Franck Ferrand, le conteur éternel ». Le mot est juste, et il revient spontanément sous la plume de nos voyageurs dans les messages qu'ils lui adressent au retour.
La différence tient à peu de chose et elle change tout. Un professeur expose un savoir, un conteur emmène quelqu'un quelque part. Franck Ferrand construit un récit : un fil, des personnages, et une tension tenue jusqu'au bout. Les auditeurs qui n'avaient aucune connaissance préalable du sujet arrivent au bout sans avoir décroché.
Paroles de voyageurs
« Il a en commun avec Serge Legat cette faculté, rare et quasi magique, de rendre clair et accessible des domaines historiques et culturels pas toujours évidemment connus. À les écouter on se sent devenir plus intelligent car on éponge leur science naturellement et sans difficulté aucune. »
— Christian, croisière au Japon
Le style est net, la phrase courte, et l'anecdote arrive au moment où l'attention allait retomber. L'humour aussi, que des voyageurs relèvent aux côtés de son érudition.
Les conférences de Franck Ferrand vues par les voyageurs
À bord, il ne donne pas une conférence isolée mais un cycle de plusieurs séances, construit en panorama. Sur l'une de nos croisières au Japon, il a retracé toute l'histoire de l'archipel.
Le format a une conséquence pratique : la conférence prépare le regard. Un site cesse d'être une belle architecture pour devenir la trace d'un épisode qu'on a entendu raconter. Une voyageuse le dit ainsi : ses conférences lui ont permis « de mieux appréhender ce que nous allions découvrir ».
Il parle, et la salle suit.
Paroles de voyageurs
« Formidable, comment aller écouter vos enregistrements ou conférences en direct ? Vous voyez, j'en veux encore : bravo ! »
— Camille, croisière au Japon
Hors de la salle, il reste accessible. Plusieurs voyageurs racontent avoir pu le rencontrer à bord et lui poser leurs questions ; l'un d'eux a dîné en sa compagnie. « J'ai également eu l'occasion de dîner en sa compagnie, c'est une personne passionnante », écrit Yannick, qui le décrit par ailleurs comme « un orateur hors pair et captivant, avec beaucoup d'humour ».
Franck Ferrand et Serge Legat : deux conférenciers qui se répondent
Sur certains départs, il n'intervient pas seul. Au Japon, il a ainsi été associé à Serge Legat, historien de l'art : à l'un l'histoire, à l'autre les œuvres et l'architecture. Deux regards sur le même pays, donnés en alternance pendant tout le voyage.
Ils ont conclu le cycle à leur manière : une conférence supplémentaire donnée à deux, que deux voyageurs ont décrite comme une joute.
Paroles de voyageurs
« J'ai énormément apprécié la joute oratoire entre Serge et Franck organisée pour clore leur cycle de conférences. »
— Larck, croisière au Japon
Entendre deux érudits se contredire courtoisement sur un sujet qu'ils maîtrisent tous les deux ne s'improvise pas. Sur plusieurs départs, des spécialistes de disciplines différentes voyagent ensemble : un historien et un historien de l'art au Japon, un historien et un navigateur des mers froides en Patagonie.
Les destinations où Franck Ferrand accompagne les voyageurs
Ses territoires de prédilection dessinent une carte cohérente, où l'histoire longue et les grands fleuves reviennent souvent :
Le Laos, le Mékong et la Thaïlande, du Triangle d'Or aux avenues coloniales de Luang Prabang et de Vientiane
Le fleuve Rouge et le nord du Vietnam, de la baie d'Halong aux villages du delta
La Patagonie et les terres australes, terrain des explorateurs et des naufrages
Le Rhin, la Moselle et le Main, de Strasbourg à Francfort par les châteaux de la vallée
Le Japon, dont il a retracé toute l'histoire à bord en mars 2026
Et comme tous nos intervenants, il voyage avec le groupe : ses conférences sont données en français, à bord.
